3成貓有遺傳病基因　獸醫教1分鐘檢測貓咪有無心臟病

約有3成的貓隻帶有遺傳病基因，當中有6成大多患有肥厚性心肌病。香港專業教育學院（IVE）生物科技高級文憑課程5名畢業生，透過掌握提取貓毛DNA檢測貓隻遺傳病的技術，成功檢測貓隻是否帶有常見遺傳病的基因，省卻以往需要收集貓隻口腔組織或血液樣本中的DNA化驗而帶來的痛苦。

參與研究的5位同學，有4位都有養貓，礙於貓隻年紀漸大，開始擔心牠們健康，因而萌生研究意念，參加了「創意x應用」計劃2.0。

研究團隊參考外國案例，透過反覆實驗近200次，掌握從貓毛提取DNA的技術，成功率達75%，與傳統由口腔組織抽取DNA的成功率相若，只是稍遜於由血液樣本中取得DNA的9成成功率。

這種非入侵性的DNA提取技術，可在無痛且方便的情況下，為寵物主人提供貓咪的DNA資訊，以盡早發現貓隻潛在的健康問題及發病風險，及早治療和減低寵物發病後所承受的痛苦。

參與研究的馮妙晉同學指，用貓毛檢測疾病的方法簡單，只需要用一把梳反覆兩至三次為貓梳毛，停留在梳的毛已足夠化驗。不過，她提醒毛髮要包括毛囊才可檢測到DNA，絕不能剪毛，如果需要檢驗兩隻貓，最好分開使用兩把梳，以免出現交叉污染影響結果。

團隊將會繼續進行下一步的研究，蒐集更多臨床病例，提升從貓毛抽取DNA來診斷遺傳病的可靠性，有待相關技術發展更成熟。

▲ 用貓毛檢測疾病的方法簡單，只需要用一把梳反覆兩至三次為貓梳毛，停留在梳的毛已足夠化驗。(陳偉英攝)

獸醫屈展邦指，大約有3成貓隻帶有遺傳病的基因，當中有6成大多患有肥厚性心肌病，以布偶貓及緬因貓最為普遍，建議主人可以趁貓咪熟睡時觀察牠們的呼吸次數，如果貓隻每分鐘的呼吸次數超過30次，或反映其有心臟問題。以他的臨床經驗發現，有嚴重心臟病問題瀕死的貓隻，最嚴重每分鐘的呼吸次數，可高達80至100次。

他解釋，發病率主要基於疾病嚴重程度，不少沒有及早發現的貓可能早於6歲已經發病，好可能會癱瘓及腎臟壞死，死亡的原因通常基於突然的驚嚇、肺水腫、嚴重的胸水、血液倒流形成血塞所致；因此若能及早發現對症下藥，有的貓可以捱到16歲。

記者：勞佩欣